Kuala Lumpur

Changement de décor radical, nous quittons l’Australie pour arriver en Malaisie, à Kuala Lumpur. Nous avons atterri très tard dans la nuit et les enfants, n’ayant pas pu dormir dans l’avion, étaient exténués. Heureusement, notre ami Matt est venu nous chercher à l’aéroport et nous a conduits jusqu’à notre appartement situé au centre-ville. Quelle joie de revoir l'ami d’enfance de Kean qui habite depuis 17 ans à KL!
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À leur réveil, les enfants ont découvert les fruits locaux que Matt avait achetés pour nous : Goyave, rambutans, carambole, mangue et des « rose apples » ou jambu merah. Ils ont beaucoup aimé toutes ces nouvelles saveurs, surtout les rambutans, qui sont aussi tellement jolis.

Après ce petit-déjeuner vitaminé, nous sommes partis arpenter les rues de la ville. Premier arrêt : le Musée des Arts Islamiques. Le bâtiment en lui-même est déjà une splendide œuvre architecturale mais les collections présentées à l’intérieur de celui-ci sont également de toute beauté ! Nous avons débuté par l’exposition sur l’art de la reliure islamique. Passionnés par les beaux livres, nous avons été éblouis par les merveilleux exemples d’ouvrages et leurs précieuses couvertures. Ensuite, nous avons visité les galeries concernant l’architecture islamique, le Coran et les manuscrits, ainsi que les objets d’influence islamique provenant d’Asie. Plus haut, les collections présentant les bijoux, l’art du métal, les textiles, les armes et les céramiques étaient également somptueuses. 

Nous nous sommes ensuite rendus au marché central de la ville et avons mangé un peu plus loin, dans le Old China Café, un endroit très charmant, proposant de la cuisine locale nyonya (ou également nommée peranakan).

Matt est venu nous rejoindre pour l’après-midi et nous a emmenés au pied des fameuses Petronas Towers. L’architecture des tours est impressionnante ! Les jardins aux alentours du KLCC sont agréables, avec de nombreuses structures de jeux pour enfants. Anokhi a donc pu s’y défouler un moment. À la tombée de la nuit, l’appel à la prière de la mosquée voisine s’est gentiment glissé dans l’air ambiant. Que c’est beau, je suis à chaque fois émue de l’entendre !  

Le jour suivant, Muna, l’épouse de Matt, nous a guidés à travers la réserve naturelle d’Ayer Hitam, à Puchong. Nous y avons fait de très belles découvertes : Des macaques, des plantes carnivores, de superbes champignons, des insectes géants et une multitude de plantes tropicales. Le sentier à travers la jungle était glissant et boueux, les racines dénudées des arbres nous faisaient des croches-pattes, comme si la forêt avait décidé de nous ralentir ou de nous retenir... quelle belle aventure !

De retour à Kuala Lumpur, nous avons admiré une dernière fois la juxtaposition surprenante de la modernité et de l’héritage architectural de la ville. Masjid Jamek, l’une des plus anciennes mosquées de KL, semble être nanifiée par la jungle urbaine gigantesque qui l’entoure maintenant. Il reste bien peu de bâtiments anciens à Kuala Lumpur, les autorités ayant décidé de les remplacer par des édifices contemporains, souvent peu recherchés architecturalement. « C’est dommage, me disait une habitante de la ville, on a perdu la beauté de notre ville ». D’autres villes de Malaisie ont su préserver leur patrimoine et sont, paraît-il, très agréables à visiter.

« Oh, Mommy ! What’s that smell ??? », me demande Anokhi en pleine rue. Elle se couvre la bouche et ajoute qu’il doit y avoir des poubelles pourries pas loin… Non, c’était juste un étalage du « Roi des fruits », comme il est parfois appelé ici… Une visite de la Malaysie ne serait pas complète sans goûter au fameux durian, ce fruit à l’odeur pénétrante et au goût infâme selon certains mais délicieux selon d’autres. Les enfants ont donc dû y passer… Kean et moi aussi, d’ailleurs, car l’odeur nous avait toujours repoussés. Alors voilà, nous avons fait une petite séance de dégustation… Nous garderons nos impressions secrètes, histoire de ne pas vous influencer mais imaginez que vous mangez de l’oignon cru un peu pourri, un fromage Époisse bien mûr et que ce mélange est sucré comme une crème à la vanille… voilà, vous aurez plus ou moins la saveur du durian. L’avantage (ou le désavantage) du durian, c’est que quand on y goûte, le parfum du fruit (banni des hôtels et transports publics) reste en bouche pendant de longues minutes et… il ressort à chaque éructation… appétissant, non ? 😉 Encore une fois, il faut y goûter, c’est une expérience et certains d’entre nous l’apprécient.

Notre courte visite à Kuala Lumpur aura été une « mise en bouche ». D’une part, parce que nous avons à peine découvert toute la richesse culinaire de la gastronomie malaisienne et que le peu que nous avons goûté nous a tellement plu, qu’on en voudrait encore ! (Nous sommes terriblement gourmands, vous l’aurez remarqué), d’autre part, parce que nous n’avons vu que la capitale du pays et qu’il y a bien d’autres régions à visiter. Nous comptons bien un jour faire de la plongée à Sabah (la partie malaisienne de Bornéo) et y faire un trek dans la jungle.

À Kuala Lumpur, nous nous sommes déplacés avec Uber et nous sommes restés dans un spacieux et très bel appartement Airbnb, en plein centre-ville.