Notre itinéraire en Argentine :
Nous avons donc débuté notre périple en Argentine en traversant la frontière Brésil-Argentine, aux chutes d’Iguazu (voir publication précédente). De là, nous avons pris un vol pour Córdoba. Nous y avons visité le quartier historique et le cloître des jésuites, ainsi que son impressionnante bibliothèque historique, contenant de précieux ouvrages dont certains datent du XVIè siècle ! C’est là qu’a été créée l’une des premières universités d’Amérique latine, au XVIè siècle, par un groupe de moines jésuites. Nous avons ensuite pris un bus de nuit (avec l’excellente compagnie de bus Flecha Bus) pour arriver à San Miguel de Tucumán. Cette ville historique est plus agréable que Córdoba et contient un intéressant quartier historique, dont la Casa de la Independencia, où l’acte d’indépendance de l’Argentine a été signé, il y a 201 ans! Les villes de Córdoba et de Tucumán étaient probablement très belles et agréables à l’époque coloniale; on peut encore admirer quelques vestiges de ces temps anciens mais, malheureusement, le développement urbain étant assez mal géré, ces deux villes sont maintenant étouffantes, polluées, sales et désagréables à visiter. Aux alentours de ces villes, il y a, cependant, de très beaux endroits naturels à visiter (la Sierra près de Córdoba, par exemple) mais lorsqu’on voyage en bus, on arrive toujours au centre-ville et il n’est pas si aisé d’en sortir. À Tucumán nous avons cependant décidé d’utiliser un « collectivo local», un bus local pour explorer les alentours de la ville et nous avons bien fait, c’était une journée extra sur la colline de San Javier ! Nous ne regrettons pas d’avoir visité Córdoba et Tucumán, car nous y avons appris maintes choses sur l’histoire de l’Argentine et les églises et musées que nous avons visités étaient très intéressants mais je dois avouer que j’étais heureuse de quitter ces deux villes assez rapidement. Nous avons quitté Tucumán en bus pour Salta, une ville qui est beaucoup plus touristique que les deux premières, car elle est le départ de nombreux circuits touristiques. La ville de Salta est beaucoup plus propre que Córdoba et Tucumán et beaucoup plus agréable aussi, bien que la circulation y soit également pesante. Salta a de belles places centrales, des parcs et une belle architecture coloniale préservée et soignée. Les musées de Salta sont nombreux mais le MAAM (Musée d'archéologie de haute altitude) est le plus connu d'entre eux. Très intéressant, il vaut le détour! L’Argentine, grandes plaines et villes surpeuplées : « Ce qu’il me manquait en Suisse, c’était l’espace… », m’a dit Daniel, un argentin qui a passé plusieurs années en Suisse avant de revenir au pays avec une épouse zurichoise et 3 enfants. Ils habitent maintenant près de la ville de Tucumán et sont propriétaires d’un très joli petit restaurant et d’un magnifique domaine dans les collines surplombant la ville. Daniel a raison, en Argentine, il y a une incroyable sensation d’espace lorsqu’on sort des centres urbains. Le pays est très grand, contient peu d’habitants et ceux-ci sont principalement concentrés dans les villes (plus de 90% des argentins vivent en ville). Le tourisme en Argentine : L’industrie du tourisme est peu développée en Argentine. Certes, il y a nombre d’églises, de monuments historiques et de musées à visiter dans les villes mais le tourisme rural, les monuments naturels ou les randonnées ne sont pas encore valorisés. « Le meilleur moyen, c’est de demander aux artisans ou aux paysans, eux, ils connaissent les jolis endroits », m’a dit une dame. En effet, les locaux connaissent bien leur région et sont de merveilleux guides, toujours prêts à nous indiquer le chemin à suivre. Ainsi, lors de notre visite à San Javier, près de Tucumán, nous avons découvert un magnifique sentier descendant à travers les yungas (jungle préandine), « El sendero de la puerta del cielo », grâce à un habitant local. Trouver ces sentiers est toujours un peu une aventure, car rien n’est vraiment indiqué mais qui cherche, trouve… donc on finit par y arriver…et, après tout, ces recherches font partie de l’aventure de tout voyageur ! Quebrada de Humahuaca - Tilcara, Province de Jujuy : Nous sommes restés dans le village de Tilcara pendant 4 jours et avons ainsi pu découvrir la région de La Quebrada de Humahuaca. Tilcara est un joli village construit en briques d’adobe, connu pour ses ruines archéologiques (la Purcará de Tilcara) datant de l’époque pré-inca. La vue depuis cet endroit est superbe et les ruines sont intéressantes à plusieurs niveaux. Déjà, pour leur aspect historique et les indications qu’elles nous donnent sur la vie de l'époque mais également sur l’histoire de l’archéologie en elle-même et les diverses pratiques de fouilles. En effet, le site archéologique de Tilcara a été découvert au début du XXe siècle. À cette époque-là, déplacer des « cailloux » constituant les ruines et aplatir toute une zone de ruines au sommet de la colline pour bâtir un monument érigé à la gloire des archéologues ne semblait pas poser problème… Heureusement, l’archéologie ne se pratique plus ainsi ! Salinas Grandes de Jujuy : Les « Salinas Grandes », sont une grande plaine de sel à haute altitude (3450m). Celle-ci a été créée par une ancienne mer qui recouvrait la région il y a des millions d’années et qui s’est asséchée avant d'être élevée à 3450m d'altitude par les mouvements tectoniques. Bien moins connue que le Salar de Uyuni, en Bolivie, cette plaine est cependant très belle et la route pour y accéder traverse de superbes paysages, alors autant y aller! Nous avons beaucoup aimé nous retrouver au milieu de cette immensité immaculée, suspendus à la ligne d’horizon, entre le ciel d’un bleu profond et la plaine d’une blancheur éclatante (lunettes de soleil indispensables !). C’était superbe ! El Cerro de los 7 colores : De Tilcara, nous avons également visité « El Cerro de los 7 colores » et sommes montés au Mirador del « Hornocal », situé à 4300m d'altitude, d'où la vue est juste époustouflante! En chemin, nous avons pu admirer les superbes paysages de la Puna, des élégants vicuñas, de superbes cactus et des ruines en pierre. La route des Incas (et notamment le « Camino Real » passant par cette région, on peut observer des ruines dans la montagne. Cafayate – La Quebrada de las Conchas : Après ces splendides visites dans la région de Jujuy, nous sommes redescendus en direction de Salta et sommes partis pour la région de Cafayate, connue pour ses vins mais également pour ses superbes paysages. En effet, La Quebrada de la Conchas et Los Valles Calchaquíes (province de Salta) sont époustouflants ! Un peu moins colorés, peut-être, que les paysages que nous venions d’admirer dans la province de Jujuy mais proposant des formations géologiques spectaculaires ! La route 68 que nous avons empruntée (entre Salta et Cafayate) sillonne à travers les divers canyons en longeant la rivière. Personnellement, j’ai trouvé que ces paysages n’avaient pas grand-chose à envier aux paysages de l’Utah et du Colorado, aux USA. J’ai particulièrement apprécié leur côté plus sauvage, plus authentique que les monuments des parcs nationaux américains si touristiques. Bref, c’était, encore une fois, un spectacle naturel magnifique! Las Cascadas del Río Colorado, Cafayate: Situées sur le territoire indigène des Diaguitas, à 6 km de Cafayate, ces jolies chutes d’eau sont complètement sauvages. Escaladant de gros rochers, sautillant d’une pierre à l’autre pour traverser la rivière, longeant les pans rocheux, nous sommes remontés le long des chutes. C’était une très belle randonnée ! Après ces efforts et cette remise en santé, nous avons décidé qu’un petit apéro serait le bienvenu. Nous nous sommes donc dirigés vers l’une des nombreuses « bodegas » de Cafayate. On nous avait recommandé d’aller visiter la bodega de Piatelli et de goûter le vin local, el Torrontés, un vin blanc très fruité mais sec. Les pèlerins en route vers Salta : Sur la route entre Tilcara et Salta, nous avions déjà croisé quelques groupes de pèlerins mais en route pour Cafayate, il y en avait de plus en plus. Des pèlerins à pied, à cheval ou en bicyclette. Certains voyageant seuls, d’autres en groupes organisés, avec des véhicules d’accompagnement, de la musique et des statues de la Vierge et du Christ. Nous avons appris que ce vendredi (15 septembre 2017), une immense célébration aura lieu à la cathédrale de Salta : La Fiesta del Milagro. Depuis 1692, les pèlerins voyagent chaque année jusqu’à Salta depuis les vallées environnantes pour « renouer le pacte » passé entre les fidèles et les deux saints patrons de la province, leur demandant de protéger la région des secousses sismiques. Mardi soir, à notre retour à Salta, des groupes de pèlerins arrivaient déjà en ville. La cathédrale était toute illuminée, des prêtres étaient placés à l’intérieur de celle-ci pour entendre les confessions et bénir les arrivants. Un prêtre était placé à l’extérieur, souhaitant la bienvenue à la foule de pèlerins à l’aide d’un porte-voix. Deux écrans géants retransmettaient les images de l’intérieur de la cathédrale et une foule suivait tout cela depuis la Plaza del 9 de Julio, priant, lisant les textes bibliques à l’aide de petits carnets ou achetant de la barbe à papa, des ballons et des bulles de savon pour leurs enfants. Les vendeurs de pop-corn et d’autres spécialités étaient également présents sur la place. Nous sommes heureux d’avoir vu les prémices de cette grande célébration religieuse et culturelle. Retour à Salta et c’est parti pour la Bolivie ! Nous avons quitté Salta à minuit et demi avec un bus d’Andesmar, en direction de la Quiaca, à la frontière avec la Bolivie. Arrivés au petit matin, nous avons récupéré tous nos sacs et traversé la frontière à pied jusqu’à Villazon (15 minutes de marche)… Prochaine publication: La Bolivie!
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Kean et CeliaNous sommes les parents de 3 merveilleux enfants. Archives
January 2018
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